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El mecanizado manual de paneles como son las puertas de armarios o paneles laterales conlleva mucho tiempo y genera altos costes. Por este motivo, en la mayoría de los casos se prefiere la mecanización en centros de mecanizado por control numérico (CNC). Es una cuestión económica incluso para las pequeñas y medianas empresas. Pero, ¿qué ocurre cuando deben mecanizarse envolventes en acero inoxidable? Rittal Automation Systems ofrece también la solución perfecta: un centro de mecanizado láser.

Actualmente, los armarios suelen estar hechos de chapa de acero (una aleación de hierro con un contenido muy reducido en carbono), tanto en la fabricación de cuadros eléctricos, así como en ingeniería mecánica. Las propiedades de los aproximadamente
2.500 tipos de acero que se utilizan hoy en día dependen en gran medida del resto de los metales de aleación. El molibdeno, el cromo, el níquel, el vanadio, el titanio y el manganeso modifican las propiedades más importantes del acero, como su fuerza, robustez, plasticidad, soldabilidad y resistencia a la corrosión. Si el riesgo de corrosión es alto, lo más frecuente es utilizar el denominado «acero inoxidable». Este acero resistente a la corrosión, como debería denominarse de forma correcta, puede utilizarse incluso en entornos húmedos o donde el alto nivel de salinidad atacaría los tipos de acero convencionales.
El quid de la cuestión es que: Cuanto más resistente a la corrosión sea el acero, más duro es. Por tanto, resulta mucho más difícil mecanizar los aceros resistentes a la corrosión por medio de procesos de corte como el taladrado o el fresado.

Ahorros de hasta el 85%

Los procesos automatizados cada vez son más populares en la fabricación de cuadros eléctricos. Pueden ayudar a conseguir un aumento importante de la eficiencia que, en última instancia, contribuirá a la competitividad del cuadrista. Para optimizar la automatización de todos los procesos a lo largo de toda la cadena de valor, desde la planificación eléctrica y de la construcción, pasando por el mecanizado de los armarios,
la configuración y el cableado hasta el control de calidad y la entrega, en cada proceso se debe acceder a una base de datos uniforme. La base del mecanizado del armario consiste en la planificación de la construcción, en la que se produce un prototipo virtual (como en Eplan Pro Panel). Para ello, se especifican los agujeros, aberturas y roscas en la placa de montaje, las puertas del armario y los paneles laterales. Si se utiliza un centro de mecanizado CNC en estos pasos del proceso, se puede ahorrar hasta un 85% del tiempo con respecto al mecanizado manual. Los datos para controlar el centro de mecanizado se transfieren a través de una interfaz directamente desde los datos de planificación.

La serie Perforex de centros de mecanizado de Rittal Automation Systems se ha optimizado específicamente para las tareas de fabricación de cuadros eléctricos. En la versión «BC», puede fresar, roscar y taladrar. Con un cargador de herramienta automático y una cámara que puede almacenar hasta 20 herramientas, se puede hacer todo el trabajo en un solo paso sin que el operario tenga que intervenir en modo alguno. Perforex BC es apto para cualquier material utilizado habitualmente en la construcción de cuadros eléctricos, como acero, aluminio, cobre e incluso plástico. Además, las placas de montaje, las puertas y los armarios completos pueden mecanizarse de forma rápida y exacta. En función de su tipo, se pueden sujetar y procesar paneles de armarios de hasta 3.400 x 2.300 mm (An x Al) y armarios completos de hasta 2.800 x 2.300 x 2.300 mm (An x Al x Pr).

Mecanizado de acero inoxidable veinte veces más rápido

Los procesos de mecanizado, como el fresado y el taladrado, a menudo llegan a su límite con los aceros resistentes a la corrosión. La robustez del acero se traduce en prolongación de los tiempos de mecanizado. Puesto que los centros de mecanizado Perforex funcionan de forma completamente automática, sin intervención alguna del operario, esto dejaría de ser un problema. Sin embargo, en el mecanizado del acero inoxidable, la vida útil de las herramientas también disminuye drásticamente, lo que a su vez conlleva costes que afectan negativamente a la rentabilidad. Una alternativa al mecanizado es el corte con láser, donde un rayo láser va cortando la pieza de trabajo. Se emplean distintos tipos de láser en función del material y su espesor.

El centro de mecanizado Perforex LC está equipado con un cabezal láser para el corte que utiliza un láser de fibra pulsado (con las opciones de potencia: 1.500/150 W o 3.000/300 W). En la versión de 3.000 W, pulsado con solo 300 W, el láser alcanza una velocidad de corte de hasta 1.000 mm/minuto en una lámina de acero inoxidable de 1,5 mm de espesor. Esta
velocidad es 20 veces superior al proceso de fresado convencional. El espesor máximo del material que se puede procesar con el potente cabezal láser es de 6 mm. La versión de
1.500/150 W alcanza velocidades de corte proporcionalmente inferiores, permitiendo que el espesor máximo del material sea de 3 mm. El corte con láser presenta aún más ventajas con respecto a los procesos mecánicos: Se pueden cortar estructuras más delicadas con anchuras de corte de tan solo 0,3 mm. Los bordes de corte no cambian de color durante el corte con láser, tampoco en los casos de acero inoxidable o chapa metálica pintada. No es necesario repasar el trabajo manualmente, como desbarbar los bordes del corte y, puesto que no se utiliza ningún lubricante refrigerante, las piezas no tienen que limpiarse exhaustivamente después del mecanizado. El polvo de acero que queda en el armario se puede retirar fácilmente mediante un aspirador.

Perforex LC puede utilizarse con armarios con unas dimensiones máximas de 1.270 x 800 x 2.250 mm. Tanto armarios grandes como armarios compactos se pueden mecanizar de una pasada desde los cinco lados. Otra ventaja adicional del corte con láser en términos de tiempo es que no es necesario sujetar las piezas de trabajo porque el mecanizado se realiza sin contacto. Sencillamente hay que colocar sobre el banco de trabajo los armarios completos y piezas planas como las puertas de armarios, paneles laterales o placas de montaje. Durante el mecanizado tampoco se producen vibraciones, por lo que el funcionamiento del centro es muy silencioso. Puesto que no se pueden cortar roscas con el propio láser, Rittal Automation Systems ofrece una unidad de perforación de rosca opcional para el Perforex LC.

Rentabilidad a partir de 150 armarios de acero inoxidable

El mecanizado automático de los armarios y sus piezas ahorra a los fabricantes de cuadros eléctricos gran cantidad de tiempo. El ahorro de tiempo es especialmente significativo cuando los datos se transmiten eficientemente desde la planificación eléctrica y de la construcción. Con esta serie de centros de mecanizado Perforex, Rittal Automation Systems proporciona sistemas modernos y demostrados para la fabricación de cuadros eléctricos. Siguiendo la línea del «Internet de las cosas», los datos de diseño generados previamente por herramientas CAD como Eplan Pro Panel se transmiten a las máquinas Perforex. Con esto, se elimina la tediosa programación del mecanizado.

Puesto que el mecanizado del acero inoxidable es difícil y va acompañado de un alto nivel de desgaste de las herramientas, Rittal Automation Systems ofrece el centro de mecanizado Perforex LC, equipado con un cabezal de corte láser. Los fabricantes pequeños y medianos de cuadros eléctricos también pueden plantearse invertir en centros de procesamiento automático como este. Se amortiza en poco tiempo, incluso cuando la producción es tan solo de 300 armarios de chapa o de 150 armarios de acero inoxidable al año.